馬斯洛力圖弄明白那些人格近乎完美的人區(qū)別于常人的地方。他最終發(fā)現(xiàn)了人類需求的金字塔：任何一種需要的出現(xiàn)，都是以較低層次需要的滿足為前提。但每個人都有“成為你所能夠成為的那個人”的終極需求。
人們經(jīng)常容易低估思想家的影響，尤其是當他們的思想已經(jīng)成為公眾意識的一部分的時候。馬斯洛就是如此。自弗洛伊德以后，他對于人性做了最重要的描述。
“潛力”和“自我實現(xiàn)”的說法來源于這位人本心理學(xué)的創(chuàng)始人。馬斯洛解釋說，在上世紀30年代末，他忽然意識到現(xiàn)代心理學(xué)竟然是建立在對非正常人研究的基礎(chǔ)上的。如果這種心理學(xué)對他們周圍的正常人熟視無睹，它又怎能客觀公正地詮釋人類的精神呢？當他結(jié)識阿德勒和韋特海默這些第一流的歐洲流亡知識分子后，馬斯洛就力圖弄明白這些人格近乎完美的人，他們區(qū)別于常人的地方，為什么他們能超越一般的人性。這樣的思考持續(xù)了30多年，一直到他生命的終點。
在他之前，心理學(xué)對于基本人性的看法籠罩在弗洛伊德門派的陰郁影響下，包括宗教、藝術(shù)在內(nèi)的所有人類高層次的價值都被看作是“性本能”的一種偽裝。如果一個人的生命力或者創(chuàng)造力超出了常人的一般水準，那么這本身便被視為某種不正常。而馬斯洛假設(shè)，大多數(shù)人也能夠形成完美的人格。由于他的努力，自我實現(xiàn)開始被視為每個人都有的做人的權(quán)利。
五個關(guān)鍵思考< 1、人有不同層次的需要 “人類的需要構(gòu)成了一個層次體系，即任何一種需要的出現(xiàn)都是以較低層次的需要的滿足為前提的。”首先是生理需要，包括饑餓、干渴、睡眠、性等；然后是安全需要，包括遠離痛苦和恐懼，有秩序的生活等；下一級是愛的需要，以及歸屬需要，包括融入一個家庭或者社會組織、愛和被愛；接下來是尊重的需要，包括自尊，被尊重、被認可；最后，在金字塔頂，自我實現(xiàn)的需要出現(xiàn)了。“成為你所能夠成為的那個人”，也就是充分發(fā)揮潛力，過一種完全人性的生活。
2、人往高處走
當我們的基本需要被滿足后，我們的成長性需要，即自我實現(xiàn)的需要，就變得具有支配力。這種高級需要，例如創(chuàng)造性、審美等，沒有永恒不變的終點，并且同樣是人類潛意識動力的一部分。這種人性論是樂觀的。但在馬斯洛的晚年，他又稍稍做了一些調(diào)整，即當其他需要均已滿足，自我實現(xiàn)的需要并非一定會有所發(fā)展。他發(fā)現(xiàn)，這個世界充滿了市儈式的人物，對于他們來說，自尊已經(jīng)達到了個人發(fā)展的頂峰。這多少是一個令人傷感的認識。
馬斯洛：自我實現(xiàn)的亮光
3、是拓展訓(xùn)練，而不是心理治療
那些缺乏愛、安全感、被認可和歸屬感的人忍受著心理、精神方面的困擾。而在馬斯洛看來。這些都不是什么心理缺陷導(dǎo)致的疾病，也不是“本我”和“超我”之間的沖突。心理治療的目的是醫(yī)治神經(jīng)官能病，至于拓展訓(xùn)練，針對的是個人實現(xiàn)的需求。心理治療在于如何治病，而拓展訓(xùn)練目的在于充分發(fā)揮個人潛能。
4、可以成為楷模的那些人
馬斯洛沒有把注意力放在神經(jīng)癥狀上，而是關(guān)注那些致力于自我實現(xiàn)的個體，也就是“自我實現(xiàn)者”。他把他們描繪成比一般的人更加自由、更具有創(chuàng)造力。他們總能以一種新鮮感反復(fù)品味事物，比大多數(shù)人更具有愛以及發(fā)展深層關(guān)系的能力。通過藝術(shù)、哲學(xué)、修行、倫理，他們達到了充實的境界。他們占人口多大比率呢？最多2%！這些杰出的人物可以當作其他人的指路明燈。他禁不住遐想“一個由自我實現(xiàn)的人組成的群體將會產(chǎn)生怎樣的文化”。
5、“顛峰體驗”
“此時，自我意識消失了，和這世界的距離與隔閡也消失了，仿佛撥云見霧一般地看到了終極的真理、事物的本質(zhì)和生活的奧秘。”每個人都具有一種潛在的“意識張力”，可以實現(xiàn)這樣的顛峰體驗。這并不是一種宗教體驗或者超自然的經(jīng)驗，更不是弗洛伊德所認為的性沖動在精神上的升華。
“ 當我還是個學(xué)醫(yī)學(xué)的學(xué)生的時候，我對人們所說的歸屬需求感興趣。這個概念，我在馬斯洛那里重新發(fā)現(xiàn)，通過他的著名的‘需求金字塔’理論，我對此得到了更深入的了解。馬斯洛有一種非常人性的理論，他留給后人的著作既是哲學(xué)的也是精神的......在一個安全需要和身份認定成為最優(yōu)先關(guān)注的社會，他明白自我實現(xiàn)的需求將成為下一個關(guān)注的核心。從這點來說，他確實是個先驅(qū)人物。”
《馬斯洛傳——人的權(quán)利的沉思》
關(guān)于馬斯洛個人生活和思想發(fā)展的權(quán)威而不乏生動有趣的傳記。同為心理學(xué)家的作者說，他一直期待著能讀到一本有助于深入理解馬斯洛的著作，長久的失望之下，他決定自己動手寫一本。
